Steve Sarkisian ujawnia, jak Arch Manning „zasłużył” na posadę rozgrywającego drużyny Texas po dwuletnim oczekiwaniu

Od czasu, gdy Arch Manning trzy lata temu zobowiązał się do gry w Teksasie jako najlepszy kandydat w klasie 2023, zawsze było pytanie, kiedy, a nie czy, zostanie starterem Longhorns. Większość graczy jego kalibru zazwyczaj nie musi długo czekać, zwłaszcza gdy należą do najwspanialszej linii rozgrywających w historii futbolu.

Dlatego niektórych dziwi, że Manning był zadowolony, spędzając pierwsze dwa sezony w Austin głównie jako zmiennik Quinna Ewersa, byłego rekruta nr 1. W każdej chwili Manning mógł zażądać więcej, grożąc odejściem za pośrednictwem portalu transferowego, gdzie szkoły prześcigałyby się w wyścigu o jego usługi.

Zamiast tego poświęcił czas na rozwój. Ta cierpliwość opłaci się w 2025 r.

„Myślę, że zasłużył na szacunek kolegów z drużyny” – powiedział trener drużyny Texas Steve Sarkisian podczas występu w podcaście „Always College Football” . „Wiedzą, że nie gra, ze względu na nazwisko na plecach jego koszulki. Będzie naszym rozgrywającym, ponieważ na to zasłużył i jest gotowy do gry”.

Naprawdę nie powinno nikogo dziwić, że Manning postanowił przeczekać. To stały motyw w jego rodzinie. Jego wujek, Peyton, uniknął NFL Draft 1997, aby powrócić na swój ostatni sezon w Tennessee . Był wtedy pierwszym, który wyszedł z gry w NFL Draft 1998.

Młodszemu wujkowi Archa, Eli, zajęło trzy lata, aby zacząć jako rozgrywający w Ole Miss , gdzie spędził pięć sezonów. Cierpliwość jest wpisana w DNA Manninga, obok jego naturalnie odziedziczonych cech elitarnego futbolu. Podobnie jak pokora.

Manning rzadko pojawia się publicznie. Opublikował zaledwie pięć razy na X – swoje zaangażowanie w Teksasie i cztery filmy promocyjne z takimi firmami jak Panini i EA Sports. Jego biografia w mediach społecznościowych brzmi po prostu „Student college'u”.

„Ostatecznie przyjechał do Teksasu, ponieważ tam chciał iść do szkoły i marzył o grze na pozycji rozgrywającego na University of Texas” – powiedział Sarkisian. „A potem, kiedy tu dotarł, bardzo go doceniam, ponieważ wszystko, co zrobił, to przyszedł do pracy i był świetnym kolegą z drużyny”.

Nie chodzi o to, że Manning nie miał szans na poziomie college'u. Nie miał żadnych znaczących zagrań jako prawdziwy pierwszoroczniak, ale jako student drugiego roku został zmuszony do działania, gdy Ewers opuścił kilka gier z powodu kontuzji barku.

Manning był rozgrywającym w pierwszym zwycięstwie Teksasu w SEC, które miało miejsce przeciwko Mississippi State . Rzucił na 325 jardów i zdobył dwa przyłożenia, a także zdobył kolejne przyłożenie biegiem.

Poza obowiązkiem rozpoczynania gry w miejscu, Texas często zatrudniał specjalne pakiety, które wykorzystywały zdolność Manninga do biegu. Zdobył pierwszego touchdowna w odrodzeniu rywalizacji Texas przeciwko Texas A&M i miał przeniesienia w każdym z meczów College Football Playoff Longhorns przeciwko Clemson i Ohio State .

„Nie sądzę, żebym mógł przewidzieć lepszy sposób, w jaki to się dla niego potoczy, gdzie rozwinął się wykładniczo, nie tylko na boisku piłkarskim, ale jako lider, jako osoba” – powiedział Sarkisian. „Myślę, że jest teraz gotowy do gry i do gry na wysokim poziomie, a my nie musimy przechodzić przez tyle bólów dorastania”.

Chociaż miał jeszcze rok kwalifikowalności, Ewers zgłosił się do NFL Draft 2025, gdzie został wybrany w siódmej rundzie przez Miami Dolphins. Oznacza to, że Teksas jest drużyną Manninga.

Przygotowując się do swojego pierwszego pełnego roku gry w futbol od 2022 r., Manning pogłębił swoją wiedzę na temat ofensywy drużyny z Teksasu i lepiej zrozumiał skomplikowaną grę RPO drużyny Longhorns.

„Teraz, jeśli chcesz nas bronić, musisz bronić całego boiska, rzutów wzdłuż boiska, jego umiejętności używania nóg – ale nie możesz zaniedbać gry RPO i rzutów pośrednich, w których byliśmy tak skuteczni przez te pierwsze kilka lat, szczególnie z Quinnem” – powiedział Sarkisian.

„Więc jak podnieść całą jego grę do poziomu, gdzie, człowieku, jeśli bronisz naszego ataku z Arch Manningiem, masz wiele do obrony”.